Vào lúc 17:00 CEST (UTC + 2),[15] một chiếc xe tải trắng đã lái xe trên vỉa hè của Las Ramblas của Barcelona, ​​đâm vào người đi bộ khoảng 500 m giữa Plaça Catalunya và Liceu. Người lái xe sau đó chạy trốn.[15][16][17]

Các báo cáo đầu tiên cho biết hai người chết và hàng chục người bị thương.[17][18] Theo báo cáo, nó được thuê ở vị trí láng giềng của Santa Perpètua de Mogoda, cùng với một chiếc xe tải tương tự, được coi là một chiếc xe dự phòng và được tìm thấy vào lúc 19:00 tại Vic.[19]

Trong một cuộc họp báo của cảnh sát vào lúc 19 giờ địa phương, người phát ngôn đã khẳng định bản chất khủng bố của sự kiện, một người chết và 32 người bị thương (10 người trọng thương).[20][21]

Vào khoảng 20:20 giờ địa phương, chính phủ Catalan đã xác nhận có 13 người chết và ít nhất 50 người bị thương.[22] Lúc 20:29, cảnh sát Catalan cho biết không ai bị bắt làm con tin trong quán bar và nghi phạm đang bị giam giữ. Chủ tịch khu vực của Catalonia sau đó tuyên bố một vụ bắt giữ khác.[23]

Đâm chết người cướp xe

Sau cuộc tấn công xe tải, một người đàn ông đã đâm chết một người dân và cướp xe của ông ta.[24][25]

Xe đâm chướng ngại vật cảnh sát

Khoảng hai giờ sau, một chiếc xe khác đâm vào một thanh chắn của cảnh sát ở Avinguda Diagonal và xảy ra cuộc đấu súng, làm một cảnh sát bị thương. Phương tiện được sử dụng đã được xác định là một chiếc Ford Focus màu trắng. Người lái xe đó đã bị giết và không biết liệu nó có liên quan đến vụ tấn công trước đó hay không.[26] Chiếc xe này sau đó chạy tới vùng lân cận Sant Just Desvern và bị bỏ lại ở đó. Cảnh sát tìm thấy một người đã bị đâm chết ở băng sau. Cảnh sát tin đây là một trong những kẻ tấn công ở La Rambla đã bỏ trốn sau đó.[27]